夜中の警告アラーム
私は人工呼吸器です。人の呼吸を助けます。とある病院のとある患者に人工呼吸器が付きました。人の呼吸に合わえて呼吸を助けることができます。患者の肺の硬さや肺が換気した空気の量を観測できます。臨床工学技士が機械の設定を調節できます。ある日の夜、夜勤帯の看護師さんの会話。「なんか、最近の機械ってよくわからないのよ。」「そうそう、こんな人工呼吸器を患者につけるなんて、もったいないし使い方がわからないね。」とのとき、換気量低下でアラームが鳴りました。私が患者の呼吸が悪くなったのを教えたのです。「なんか鳴ってるよ」「うるさいから、アラームを止めましょう。」パチとアラームが止められました。患者の状態は悪化しているのに!!次の朝、患者さんは安らかに永眠されました。
心停止と死亡確認
僕は、心電図モニターです。不整脈や重症患者に装着されます。重症患者でもう死亡確認だけするときにはたらいていることが多いです。さてある患者の終末を説明します。人工呼吸器と昇圧剤が点滴され、患者さんは意識不明です。ご家族は、寄り添うことも多いですが夜間ともなる病院から自宅に帰り待機しています。夜中の2:00ひっそりとしたところです。心電図モニターの私は患者の脈が20台に下がったことを夜勤看護師に伝えます。看護師は医師に連絡し、ご家族に連絡します。このとき血圧は測定できません。心臓はポンプの機能を停止しているのです。ご家族が病院に到着するまで僕は働き続けます。6:00ご家族と医師で患者さんの死亡確認をしました。僕はやっと電源が切られて眠れます。看護師さんと私は2時間よく働きました。患者さんは天国にいたのですが。。。
夜中の病院
私は病院の中にある監視カメラ。私は24時間玄関やエレベータなどを監視している。患者さんのお部屋や更衣室には設置されていない。私は職員と患者や患者の家族がいつ病院や病棟に入ったか、出たか観察しています。朝8時ごろは200人近くの人が入り夕方6時ごろは200人近くの人が出ていきます。夜間は20人程度が出入りします。何の問題もなさそうですが友達の心電図モニターに聞いたところによると夜間は患者40人に対して2人程度の看護婦さんと患者100人に対し1名の医師しかいないそうです。夜間の医療は日中と大分違う雰囲気だそうです。病院というより日中の施設のような医療状況かもしれません。夜中は見てはいけない真実が隠れていそうです。